Le Mémorial National du Fort de Breendonk

Le Fort de Breendonk est une forteresse militaire qui a été construite entre 1909 et 1914. Il fait partie de la ceinture de forts entourant Anvers. Pendant la I^ère Guerre mondiale, le fort est tombé entre les mains de l'occupant après la chute d'Anvers en 1914. Après la libération, Breendonk a servi à plusieurs occasions de garnison et a été choisi comme Quartier Général en cas d'invasion ennemie.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les nazis sont parvenus à s'emparer à nouveau sans grands efforts du fort. Ils y installèrent alors un camp de prisonniers pour la Sipo-SD (partie du SS). L'effectif des prisonniers se composait principalement de prisonniers politiques et de résistants. Il ressort de leurs témoignages que leurs conditions de vie, la manière dont ils étaient traités et le travail forcé confinent à l'inhumanité.

Lors d'une visite de deux heures, vous découvrirez le chantier où les prisonniers devaient effectuer des travaux forcés, la chambre de torture, la place d'exécution, les casemates des prisonniers et vous pourrez appréhender quelles étaient leurs conditions de vie. Grâce aux nombreux témoignages audiovisuels des ex-prisonniers, vous pouvez vous faire une meilleure idée du régime de terreur que faisait régner le commandant de camp du SS, Philip Schmidt, dans le camp.

L'émotion ressentie lors d'une visite du fort vous ferra entrer en contact avec la violence arbitraire, la terreur vécue par 3.500 prisonniers.