Het einde van WO II herdacht

Het was de allereerste keer dat er zoveel jongeren aanwezig waren op de herdenking. Eén leerling uit iedere Gemeenschap las een tekst voor die hij of zij zelf of samen met de hele klas geschreven had. Ze spraken een andere taal, maar de boodschap van de drie jeugdige sprekers was dezelfde: “We danken de oud-strijders voor wat ze voor ons en voor het land gedaan hebben en we beloven hen dat we het goede werk, het werken aan een vredevolle toekomst, zullen verderzetten.”

In het kader van de jaarlijkse “Dag van de Democratie” nam het Instituut op 8 mei ook deel aan de “Markt van de Democratie” in Boom. Dat is een evenement waarbij leerlingen uit de laatste graad van het middelbaar onderwijs workshops rond democratie, verdraagzaamheid en vrede organiseren. Daarnaast nemen ook een aantal organisaties deel aan de markt, zoals het Instituut en het Vredescentrum Antwerpen. Maar liefst 1200 leerlingen bezochten die markt. Wij ontwikkelden een spel rond het gedicht van Martin Niemöller, de Duitse protestantse pastoor die de concentratiekampen Sachsenhausen en Dachau overleefde. Het doel was de deelnemers iets bij te leren over verzet en hen te doen beseffen waartoe onverschilligheid, vooroordelen en “hokjes denken” kunnen leiden.

Toen de nazi’s de communisten arresteerden heb ik gezwegen;
ik was immers geen communist.

Toen ze de sociaaldemocraten gevangen zetten heb ik gezwegen;
ik was immers geen sociaaldemocraat.

Toen ze de syndicalisten kwamen halen heb ik gezwegen;
ik was immers geen syndicalist.

Toen ze de Joden opsloten heb ik gezwegen;
ik was immers geen Jood.

Toen ze mij kwamen halen
...was er niemand meer die nog kon protesteren.